【NEWSIS】着せ替え人形「バービー」で知られる世界最大手の玩具メーカー、米マテル（Mattel）が、ブランドの歴史上初めてとなる「自閉症のバービー」人形を公開した。　11日（現地時間）、マテルは自社のホームページを通じてこの事実を明かし、「非営利の障害者権利団体『自己擁護ネットワーク（ASAN）』と18カ月以上にわたり協力して開発された。この人形は、多様な肌のトーンや髪の質感、体型などを備えた『バービー・ファッショニスタ』コレクションに加わる」と説明した。

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　自閉症バービー人形은、一部の自閉症の人々が感覚刺激を受けたり興奮したりした際に見せる「スティーミング（自己刺激行動）」や手のひらをひらひらさせる動作などを表現できるよう作られている。　また、一部の自閉症の人々が直接的な視線の交差（アイコンタクト）を避ける傾向があることを考慮し、人形の視線はわずかに横を向いている。手には、不安症状を持つ人々が頻繁に触れる玩具である「フィジェットスピナー」も握らされている。　今回の発売を記念し、マテルは自閉症バービー人形1000体以上を、ワシントンD.C.のチルドレンズ・ナショナル病院やロサンゼルス子供病院など、自閉症児向けの専門サービスを提供する主要な小児病院に寄付する予定だ。　マテルが今回の人形を発売した後、自閉症の専門家や市民団体からは肯定的な反応が相次いでいる。　米ABCニュースによると、デューク大学医学部の精神医学・行動科学科の特別教授であり、デューク自閉症・脳発達センターの創設理事を務めるジェラルディン・ドーソン氏は、「自閉症の子供たちは、自分が他人と違うという理由で排除されていると感じることが多い」とした上で、「自分自身の個人的な経験を反映した人形を持つことは、彼らが価値ある存在であり、社会の一員として含まれているというメッセージを与える」と語った。　非営利団体「オートイズム・スピークス（Autism Speaks）」も、自閉症児たちが肯定的なセルフイメージを強化するのに役立つと評価した。

※ 本記事はAIで翻訳されています。

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