日照時間が少ない日は、憂鬱や不安などのメンタルヘルスの問題で医療機関を受診する人が増えるという研究結果が発表された。　英イースト・アングリア大学の研究チームは、2014年から2022年にかけて英国で記録された460万件以上のメンタルヘルス関連の医療利用データを分析した結果、日照時間の減少がメンタルヘルスサービスの利用増加と関連していることが分かったと明らかにした。研究結果は国際学術誌『Frontiers in Psychiatry』に掲載された。▶「ホルモンを乱して太らせる」医師が挙げる「最悪の食品」

　研究チームは、英国の国民保健サービス（NHS）が運営する相談電話サービス「111」の利用記録と、夜間・休日の一次医療サービス、救急外来の受診データを、同期間の気象データと比較・分析した。分析対象となったのは、救急外来受診198万件、NHS111相談電話162万件、夜間・休日診療102万件など、計460万件以上に及ぶメンタルヘルス関連の医療利用記録だった。　分析の結果、日照時間はメンタルヘルスに最も大きな影響を及ぼす要因であることが分かった。日照時間が少ない日には、相談電話、夜間・休日診療、救急外来の利用がいずれも増加した。特に不安や憂鬱の症状は、日照時間が短くなるほど増える傾向が確認された。研究チームは、日光を浴びる時間の減少が体内時計（生体リズム）の乱れや気分調節機能の変化に影響を及ぼしている可能性があると説明した。　メンタルヘルス関連の相談や受診の理由としては、自傷行為や飲酒に関連する問題、睡眠障害が多く見られた。また、日照時間が不足する日には、不安や憂鬱の症状を理由に医療機関を受診するケースが増える傾向も確認された。　研究チームは、気候変動によって気温の変動幅が大きくなる中、今後のメンタルヘルスサービスの需要を予測し、適切に対応するために、今回の研究成果が役立つことを期待している。リチャード・エルソン研究員は、「極端な気象現象だけでなく、日常的な天候の変化もメンタルヘルスサービスの利用に影響を与える」とした上で、「わずかな変化であっても、全国規模では医療需要の大きな変動につながる可能性がある」と述べた。

※ 本記事はAIで翻訳されています。

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