【ヘルス朝鮮】7月は「子宮筋腫認識月間」だ。子宮筋腫は女性に生じる腫瘍の中で最も一般的な良性疾患であり、生殖年齢の女性の多くが経験するありふれた病気である。大部分は症状がないが、大きさや位置によっては激しい生理痛や過多月経、不妊などを引き起こす可能性があり、適切な管理が必要だ。最近、海外メディアの『ピープル（People）』は、映画『ブラックパンサー』や『オデッセイ』などに出演したハリウッド女優ルピタ・ニョンゴが子宮筋腫との闘病を公表したエピソードを改めて取り上げた。ルピタ・ニョンゴは過去、自身のSNSで子宮筋腫が確認されたMRI（磁気共鳴画像法）の画像を公開した。また、米NBCの『TODAY Show』に出演し、「これまで77個の子宮筋腫ができ、そのうち25個は手術で切除した」とし、「50個以上は今も体内にあり、最も大きいものはオレンジほどの大きさだ」と語った。▶「いっそ裸で床に寝よう」…実はその方が暑い、なぜ？

◇生殖年齢の女性の半数近くが経験するありふれた疾患　子宮筋腫は、子宮の筋肉の層である子宮筋層にできる良性腫瘍だ。女性に発生する腫瘍の中で最も一般的な疾患で、主に30〜50歳の生殖年齢に多く発生する。実際、国会保健福祉委員会所属の共に民主党の南仁順（ナム・インスン）議員が健康保険審査評価院から提出を受けた資料によると、子宮筋腫の診療を最も多く受けた年齢層は40代で、2020年以降、毎年40万件以上の診療が行われていた。50代も毎年30万件以上でこれに続いた。　子宮筋腫は1個だけできることもあるが、複数個が同時に発生することもある。大きさも種ほどのものからスイカほどのものまでさまざまで、子宮筋層にとどまる場合もあれば、子宮の内側（子宮内膜側）や外側（腹腔側）へ向かって発育することもある。まれではあるが、ルピタ・ニョンゴのように数十個の筋腫が同時に見つかるケースもある。米カリフォルニア大学デビッド・ゲフェン医科大学産婦人科などの共同研究チームによると、子宮筋腫は家族歴があるほど発生リスクが高く、それぞれの筋腫が異なる遺伝子変異を持ちながら独立して発生することがある。このため、1人に複数の筋腫ができるケースも少なくない。また、黒人女性は白人女性よりも多発性子宮筋腫を発症する可能性が高いことも報告されている。　正確な発生原因はまだ解明されていないが、女性ホルモンであるエストロゲンとプロゲステロンの影響を大きく受けることが知られている。遺伝子変異や家族歴、肥満、早い初潮、遅い閉経、出産経験がないことなどもリスク要因として挙げられる。反対に、女性ホルモンの分泌が低下する閉経後には、筋腫が自然に縮小するケースが多い。◇月経過多や骨盤痛がある場合は検査を　子宮筋腫は、大きさや位置によってはまったく症状がないケースも多い。しかし、筋腫が大きくなると月経量が過度に増えたり、生理痛がひどくなったりするほか、月経期間以外に不正出血が起こることもある。さらに、下腹部の膨らみや骨盤の圧迫感、頻尿、残尿感、便秘、腰痛、性交痛などを訴える人もいる。　筋腫自体はほとんどの場合、命を脅かすものではなく、悪性腫瘍へ進行するケースも0.3％未満と極めてまれだ。ただし、過多月経による貧血から慢性的な疲労感や倦怠感を招くことがある。特に子宮の内側へ発育する粘膜下筋腫は、受精卵の着床を妨げて不妊や反復流産の原因となることがあり、妊娠中には常位胎盤早期剝離、胎児発育不全、早産などの合併症リスクを高める可能性もある。◇症状がなければ経過観察、必要に応じて治療・手術　子宮筋腫は、定期的な産婦人科検診や超音波検査で偶然発見されるケースが多い。腹部にしこりを感じて受診することもあり、卵巣腫瘍や妊娠初期と見分けがつきにくいこともあるため、正確な診断が必要だ。　症状がなく筋腫も大きくなければ、定期的な超音波検査で経過を観察するケースがほとんどだ。しかし、月経過多や貧血、激しい生理痛、骨盤の圧迫感がある場合や、筋腫が急速に大きくなる場合には治療を検討する必要がある。治療法は患者の年齢や妊娠希望の有無、筋腫の大きさや位置などを総合的に考慮して決定する。薬物療法で出血や痛みを抑えるほか、子宮筋腫塞栓術や高周波アブレーションなどの治療を行うこともある。妊娠を希望する女性では、子宮を温存しながら筋腫のみを切除する筋腫核出術が選択されることが多く、今後妊娠を希望しない場合や筋腫が非常に大きく症状が重い場合には、子宮全摘出術を検討することもある。ただし、閉経後は筋腫の多くが縮小するため、新たに見つかったり急速に大きくなったりした場合には、まれではあるが悪性腫瘍の可能性を除外するため精密検査を受けることが望ましい。

※ 本記事はAIで翻訳されています。

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