「前立腺がんのリスクを高める」…男性が避けるべき「最悪の食品」

【ヘルス朝鮮】超加工食品の摂取量が多いほど、前立腺がんの発症リスクが高まるという研究結果が発表された。

　超加工食品とは、ブラジルの食品分類システム「NOVA」に基づく概念で、糖類や脂肪、ナトリウムの含有量が高い一方、食物繊維やビタミンなどの栄養素はほとんど含まれていない。食品は加工度に応じて、▲未加工・最小限加工食品（野菜、果物、穀類、牛乳など）▲加工食品用原材料（油、バター、砂糖、塩など）▲加工食品（缶詰、チーズ、パン、ビールなど）▲超加工食品（インスタントラーメン、ハム、ソーセージなど）に分類される。

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　米フロリダ・アトランティック大学チャールズ・E・シュミット医科大学の研究チームは、国民健康栄養調査（NHANES）のデータを用いて男性1万7024人を分析した。研究チームは参加者の1日の総摂取カロリーに占める超加工食品由来のカロリー比率を算出し、その摂取量に応じて4つのグループに分類した。

　分析の結果、超加工食品の摂取量が多い上位3グループ（上位75％）は、摂取量が最も少ないグループと比べて前立腺がんの発症リスクが29％高かった。また、摂取量が上位50％のグループは、下位50％のグループより発症リスクが30％高かった。さらに、年齢、人種、民族、喫煙歴などの要因を調整した後でも、超加工食品の摂取量が多い人では前立腺がんの発症リスクが24～31％高いことが確認された。

　超加工食品は、代謝異常や体内の炎症・酸化ストレスの増加、腸内細菌叢（マイクロバイオーム）の変化など、さまざまな生物学的経路を通じてがんの発症リスクを高めると考えられている。

　研究の共同著者であるティモシー・ド・バー・ダイ博士は、「前立腺がんは世界的に重要な健康問題となっている」とし、「超加工食品が非常に身近で入手しやすい食品であることを考えると、その摂取量を管理することがいかに重要な公衆衛生上の課題であるかが分かる」と述べた。

　実際、国際がん研究機関（IARC）によると、2022年には世界で約150万人の男性が前立腺がんと診断され、約40万人がこれにより死亡した。

　研究責任者のチャールズ・H・ヘネケンス博士は、「医療従事者は患者が健康的な生活習慣とエビデンスに基づく治療を実践できるよう支援するとともに、超加工食品の摂取を減らすよう促すべきだ」とし、「そのためには、栄養価が高く、加工度の低い食品へのアクセスを向上させる世界的な取り組みが必要だ」と語った。

　一方、この研究結果は医学誌『The American Journal of Medicine』に最近掲載された。

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