【ヘルス朝鮮】暑さが本格化するにつれ、「いっそのこと何も着ずに床で寝た方がマシではないか」と思ってしまいがちだ。しかし、全裸で床に寝ることは、睡眠の質をむしろ低下させる可能性がある。
高温環境は睡眠に直接的な影響を与える。学術誌『ワン・アース（One Earth）』に掲載されたデンマーク・コペンハーゲン大学の研究によると、68か国・約4万7000人の睡眠データを分析した結果、夜間の気温が25度以上になると、7時間以上の睡眠を確保できない可能性が高まることが分かった。30度を超える熱帯夜では、睡眠時間が平均10～15分ほど短くなることも明らかになった。
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では、なぜ全裸で寝ることが問題なのだろうか。鍵となるのは体温調節の仕組みだ。 学術誌『睡眠・精神生理（Sleep Medicine and Psychophysiology）』に掲載された嶺南（ヨンナム）大学医学部精神健康医学教室の研究によると、深部体温（体の中心部の温度）は、安定した睡眠リズムと密接に関係している。室温や睡眠時の衣服などが体温調節を妨げると、眠りについても途中で目が覚めやすくなったり、不眠症状が現れたりすることがある。
私たちの体は汗によって熱を逃がしているが、その際に重要なのは**「汗がどれだけうまく蒸発するか」**だ。服を着ていない方が汗が蒸発しやすく、涼しく感じられると思いがちだが、実際にはそうとは限らない。通気性に優れた天然繊維の寝間着などを着用しないと、汗を十分に吸収できず、汗が皮膚に残ってベタつきや湿気が生じやすくなる。 その結果、「マイクロクライメイト（体の周囲にできる微小な気候環境）」が形成され、かえって暑さや不快感が続き、夜中に目が覚める原因となることがある。
この原理は寝具にも当てはまる。布団をまったく掛けないよりも、リネンや綿など軽くて通気性の良い素材の寝具を使う方が、質の高い睡眠につながる。 英国・バーミンガム大学の研究では、暑い環境でリネン素材の寝具を使用した場合、夜中に目が覚める回数が減少することが確認された。そのため、通気性と吸湿性に優れた寝具を選ぶことが重要だ。床で寝る場合でも、寝具は敷いた方がよい。 暖かい空気は上へたまりやすいためである。
シャワーの習慣も睡眠に影響する。冷たい水でシャワーを浴びると涼しくなりそうだが、かえって逆効果になることがある。冷たすぎる水は、体が反射的に体温を上げようとするため、逆に暑く感じやすくなるからだ。一方、ぬるま湯や少しひんやりする程度の水でシャワーを浴びると、体温を徐々に下げ、副交感神経を活性化させ、入眠を促す効果が期待できる。
※ 本記事はAIで翻訳されています。
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